Meerdaagse reis 2022-2023

We zetten onze ontdekkingstocht door Europa verder in Griekenland. Gelegen tussen het oude Rome en Constantinopel vormt het de bakermat van de westerse beschaving. Griekenland heeft ons de democratie gegeven als politiek model. Filosofen en hun scholen hebben er de basis gelegd van ons denken.  Het  is tevens het lievelingsland van de goden én de uitvalsbasis van de heilige Paulus voor de verspreiding van het christelijk geloof. Griekenland was ook het strijdtoneel van vele bezetters, die onmiskenbaar hun stempel drukten op het land en zijn bewoners. Verankerd in Europa, is het tegelijkertijd een oosters baken en een verbinding tussen Oost en West. De ligging midden in de Middellandse Zee, het klimaat, het erfgoed en de prachtige cultuurlandschappen, maken Griekenland tot één van de mooiste vakantiebestemmingen.

Zoals steeds bieden we aan de cursisten van Seniorenuniversiteit UHasselt een op maat gemaakte en unieke reis aan, een belevingsreis voor liefhebbers van kunst en geschiedenis, van natuur en het goede leven. Hierbij gaan we vooral op zoek naar de nog onbekende plekken die niet platgelopen zijn door de internationale toerist. We hebben tijdens de reis ook aandacht voor de meest recente en vaak onbekende politieke en sociaal-economische geschiedenis van Griekenland.

Op deze meerdaagse cultuurreis trekken we door Epirus en Grieks-Macedonië. Uitvalsbasis is Thessaloniki, een moderne stad met 1 miljoen inwoners, meer dan 3000 jaar historie en belangrijke universiteitsstad.

Dag 1 : Alken - Zaventem – Thessaloniki - Kastraki

Transfer per autocar van kantoren Alk Reismakers naar luchthaven Zaventem. Vermoedelijk vertrek rond 7.15 uur.

Rechtstreekse vlucht Brussel - Thessaloniki met Aegean Airlines. Vertrek 10.35 uur – Aankomst 14.15 uur in Thessaloniki. Per bus naar Kalambaka, een vrij lange rit, waarbij we zeker voor de nodige pauzes onderweg zorgen en ook de mogelijkheid bieden voor een vrije lunch in een wegrestaurant.

Kalambaka is een mooi stadje aan de voet van de Meteoren, het grootste natuurwonder in de Balkan. We maken er een kleine wandeling en nemen er onze traditionele welkomstdrink in een typisch Griekse taverne.

We rijden dan door naar Kastraki en komen aan in ons hotel Grand Meteora, waar we een prachtig zicht hebben op het meteorenlandschap. We gebruiken er ook het avondmaal.

Dag 2 : Kastraki – Metsovo - Ioannina.

We maken onder leiding van onze lokale gids Caterina een rondrit in de Meteoren en bezoeken er  het Varlaanklooster, één van de nog bewoonde kloosters. De merkwaardig gevormde rotspartijen, die onverwacht oprijzen uit de Thessalische vlakte, vormden de basis van de 24 kloosters, ooit gebouwd in een poging om het aardse te ontvluchten.

We rijden door naar  Metsovo een schilderachtig bergdorpje, een parel in het Pindosgebergte en de hoofdstad van de Vlachen. We lunchen er gezamenlijk in het plaatselijk restaurant Apokentro.

We bezoeken nadien onder leiding van een lokale gids het herenhuis van de familie Totsitas-Averoff. Het rijke interieur toont hoe een vooraanstaande Griekse familie leeft en woont. Deze familie schonk in de 19^de eeuw het Olympisch Stadion van Athene aan het jonge land. Nadien is er vrije tijd om in het mondaine toeristische “skidorp” wat te flaneren, een terrasje te doen of een eerste souvenir te kopen.

We rijden door naar Ioannina, waar we inchecken in hotel Epirus Palace voor de eerste overnachting in Ioannina. We gebruiken er ook het avondmaal .




Dag 3 : Ioannina – Arta – Ioannina

Wij rijden naar Arta, ooit de hoofdstad van het despotaat Epirus, een authentieke bestemming die juweeltjes van de Byzantijnse kunst herbergt. De Panagia Parigoritissa (Maria Troosteres) werd gebouwd op het einde van de 13^de eeuw met architecten en kunstenaars uit Constantinopel en Thessaloniki. De opbouw van de koepel en de mozaïeken zijn uniek en van wereldniveau. De iconische brug over de Arachtos rivier en het lot van zijn architect inspireerden auteurs als I. Kadare en N. Kazantzakis in hun literair oeuvre.

We keren terug naar Ioannina

We varen naar het Nissaki (eilandje) in het Pamvotismeer  met een veerpontje. We bezoeken er het Filantropionklooster en gaan er de mooiste 16^de eeuwse fresco’s bewonderen, een heuse “Biblia pauperum” die alle wanden van het unieke kloosterkerkje bedekken. Na het bezoek aan het klooster lunchen we op een terras aan de aanlegkade van de veerboot.

Na de overvaart wandelen we doorheen het oude stadscentrum van Ioannina  naar het Frourion ( de citadel) waar we onder meer het Etnologisch Museum bezoeken met unieke voorbeelden van profane en religieuze Ottomaanse architectuur.

We overnachten een tweede maal in ons hotel Epirus Palace in Ioannina. We dineren in een plaatselijk restaurant dicht bij het hotel.




Dag 4 : Ioannina – Zagoria - Kastoria

De provincie Epirus kenmerkt zich door haar overweldigende natuur. Hoe noordelijker, hoe woester het natuurschoon.

De 46 dorpen van de regio Zagoria liggen verspreid over de flanken van het Timfimassief in een met bossen bedekt landschap dat door kloven en bergbeken wordt doorsneden. In dorpen zoals Monodendri vindt men nog traditionele huizen, met fresco’s versierde kerken en oude stenen bruggen over kolkende rivieren. In Oxia hebben we een duizelingwekkend zicht op de Vikoskloof – op het diepste punt 1600 meter diep. In Monodendri houden we een korte koffiestop en proeven er tsiporo, een typisch “jenevertje” van de streek.

We lunchen in een plaatselijk restaurant in Voidomatis langs een prachtige bergrivier in het wondermooie en uitgestrekte Nationaal Park van Noord Pindos. Wellicht zien we vanop de fraaie eeuwenoude brug rafters die de kolkende rivier afvaren. We bezoeken er ook het onthaalcentrum van het nationaal park, waar je een overzicht krijgt van de pracht van dit unieke cultuurlandschap. We houden een korte stop aan de “kameelbultbrug” van Konitsa, waar we het Park verlaten.

Via Pendalofos gaat de rit naar Kastoria .

We overnachten een eerste maal in Hotel Limneon Kastoria. We dineren in ons hotel.

Dag 5 : Kastoria – Prespameren – Kastoria

Kastoria was 525 jaar in het bezit van de Ottomanen en de rijkste stad van het Byzantijnse rijk. Het vormde het kruispunt van de handel tussen Rusland en het Westen. De middeleeuwse stad is nog intact met liefst 72 kerkjes en kapellen: een lustoord voor liefhebbers van Byzantijnse kunst. Sinds de 17^de eeuw is het ook een belangrijk centrum van bont, nu evenwel een noodlijdende industrie. Het is vooral ook een multi-etnische stad: Grieken, Slaven, Turken, Joden en Aroemenen wonen er samen. Je proeft er het best “de Balkansfeer”.

In de voormiddag bezoeken we het Byzantijnse museum dat 700 iconen van de 12^de tot de 17^de eeuw uit verschillende kerken van de stad tentoonstelt. De tegelijkertijd thematische en chronologische opstelling benadrukt de verschillen tussen de zeer expressieve Byzantijnse en de formeler statische post-Byzantijnse stijl. We leren er ook hoe iconen gemaakt worden. Dankzij de goede relaties van onze reisleider met de lokale museumbewaker worden enkele van de typisch Byzantijnse kerkjes exclusief voor ons geopend.

We rijden door naar de Prespameren.

We doorkruisen een prachtig natuurgebied waar de beer zijn biotoop heeft. Voor we afdalen naar de meren houden we een korte fotostop op een punt waar we een panoramisch zicht hebben op het grote en het kleine meer.

De Prespameren vormen een afgelegen natuurpark dat deel uitmaakt van een internationaal netwerk van biosfeerreservaten. Het is gelegen op de grens met 3 landen: de Macedonische republiek, Albanië en Griekenland. We zien ook de plaats waar het grensverdrag getekend werd.

Met kleine bootjes varen we naar dit drielandenpunt. Indien de waterstand het toelaat kunnen we ook nog een bezoekje brengen aan een rotskerk met prachtige schilderingen. Gezien de klimaatwijziging kunnen we dit echter niet garanderen.

We lunchen in Psarades aan de rand van het meer in een typisch lokaal restaurant waar we de kans krijgen om de lokale zoetwaterviskeuken te proeven.

Na de lunch brengen we een bezoek aan het eiland Agios Achillos dat in het kleine Prespameer gelegen is. We wandelen via een 850 meter lange ponton over het meer naar het schilderachtige eilandje met de overblijfselen van een eeuwenoud kerkje. Er wonen nog 20 mensen allemaal met een authentiek verhaal.

We sluiten deze gevarieerde natuurbelevingsdag af in Agios Germanos waar we nog  bijzonder mooie fresco’s ontdekken en ook wat meer vernemen over de begrafenisrituelen in de Grieks-orthodoxe cultus.

Tenslotte bezoeken we het plaatselijke natuurmuseumpje en hebben nog tijd voor een heerlijk Grieks biertje of een typische Griekse koffie in het enige dorpscafé.

We keren terug naar Kastoria, waar we voor een tweede maal gaan overnachten in hotel Limneon. We dineren in een lokaal restaurant met een typisch gerecht uit de rijke traditionele Griekse keuken.

Dag 6 : Kastoria - Edessa - Thessaloniki

We rijden van Kastoria naar Thessaloniki door de fruitstreek van Macedonië. Aan de rand van de West-Macedonische vlakte strekt zich een landschap uit van wijn- en fruitboomgaarden. Niet voor niets gebruiken we nog steeds het woord “fruitmacedoine” als we spreken over een fruitmengeling. We lunchen in de kersenstad Edessa. Vooraf maken we nog een wandeling door een verrassend parkje en genieten van het uitzicht op de indrukwekkende watervallen.

We rijden verder door naar Thessaloniki.

De hoofdstad van Macedonië, Thessaloniki, is de tweede stad (na Istanboel) van het voormalige Byzantijnse en Ottomaanse Rijk en een belangrijk centrum van de drie grote monotheïstische religies. Het bezit de grootste Balkanhaven en excelleert zowel in fantastisch architectonisch en cultureel erfgoed als in zijn rijke keuken.

Onder leiding van onze gids Walter doen we een eerste stadswandeling in Thessaloniki. We verkennen het Romeinse verleden van deze stad. We wandelen achtereenvolgens langs de ruïnes van het paleis van Galerius met de octogonale troonzaal en de triomfboog van Galerius, om te eindigen aan de Rotonda. Daar houden we ook een koffiestop. We keren terug langs de zeedijk, waar we onder meer twee stadsiconen tegenkomen: de Witte Toren en het standbeeld van Alexander de Grote.

We overnachten in het hotel Teight in het mondaine centrum van de stad vlakbij de zeedijk/wandelboulevard met talloze terrasjes en bars. Het avondmaal gebruiken we in een lokaal restaurant.



Dag 7 : Thessaloniki - Pella – Lefkadia – Vergina – Thessaloniki

We rijden naar Pella, de stad van Philippus II, de vader van Alexander de Grote en startpunt van een fascinerende reis door de Hellenistische geschiedenis. In het nieuwe archeologische museum krijgen we van onze plaatselijke gids Dimitris uitleg over bekende mozaïeken met thema’s uit de Griekse mythologie, waaronder de “leeuwenjacht” en “de roof van de mooie Helena”. We maken er kennis met de goudsmeedkunst van Macedonië.

In Lefkadia te midden van de perzikboomgaarden brengen we een bezoek aan de polychrome graven van het oordeel en van de palmetten. De graven, die meer dan twee millennia verborgen zijn gebleven, behoren tot de belangrijkste getuigen van de grote Macedonische beschaving. (bezoek nog onder voorbehoud)

We lunchen in een zelfbedieningsrestaurant tegenover het museum in Vergina.

Het bezoek aan de Koninklijke Grafheuvel in Vergina die na de opgravingen getransformeerd is tot een indrukwekkend ondergronds museum vormt het absoluut hoogtepunt van de reis. Hier wordt de volledige inhoud van het graf van Philippus II tentoongesteld. De Macedonische Tombes vormen de meest bijzondere grafmonumenten uit het oude Griekenland. De gouden diademen en de renaissancistisch aandoende fresco’s zijn werelderfgoed.


Als aperitief voor ons avondmaal in een plaatselijk restaurant,  in Thessaloniki sluiten we onze rijkgevulde cultuurdag af met een Macedonische wijnproeverij in het prachtig gelegen wijndomein Chrisohoou, vier kilometer van Naoussa, het centrum van de AC Naoussa  Xinomavro. We overnachten een tweede maal in ons hotel in Thessaloniki.

Dag 8 : Thessaloniki - terugvlucht naar Düsseldorf - per autocar naar Alk Reismakers

We doen een korte rondrit door de stad onder leiding van onze lokale gids Dimitris en rijden naar het Ano Polis (de versterkte bovenstad) waar we een panoramisch zicht hebben op de stad.

Nadien brengen we een bezoek aan de heilige Dimitrioskerk, de orthodoxe kathedraal van Thessaloniki.

Vervolgens bezoeken we het archeologisch museum. Dit museum is één van de rijkste musea van Griekenland. De vaste collectie belicht de geschiedenis van Macedonië van de prehistorie tot de Romeinse tijd. Het gebouw (1962) zelf is ontworpen als een Macedonische villa met een centraal atrium waar tijdelijke tentoonstellingen plaats vinden. We brengen een bezoek aan de universiteitscampus.

We sluiten de laatste dag af met een tweede wandeling door Thessaloniki. We kuieren door het Ottomaanse marktkwartier en bezoeken de overdekte vis- en vleesmarkt. We gebruiken de lunch in een lokaal restaurant in de buurt van de overdekte vismarkt.

We pauzeren in de overbekende zacharopasteio (patisserie) “Terkenlis”, die ook een bijhuis hebben op de luchthaven. Met deze smaakvolle beleving sluiten we ons welgevuld programma in Macedonië af.

Bustransfer naar de luchthaven rond 17.00 uur.

Terugvlucht met Eurowings rechtstreekse vlucht Thessaloniki-Düsseldorf om 19.30 uur met aankomst in Düsseldorf om 21.15 uur.

Transfer naar Alk Reismakers kantoor met vermoedelijk aankomstuur rond 23.15 uur.

Kleine wijzigingen aan het reisprogramma zijn steeds mogelijk.

Praktische regeling

De reisdata.

- dinsdag 9 mei 2023 tot en met dinsdag 16 mei 2023

- dinsdag 30 mei 2023 tot en met dinsdag 6 juni 2023

- dinsdag 12 september 2023 tot en met dinsdag 19 september 2023.

De reizen gaan enkel door bij een minimum van 25 deelnemers per reis. Het maximum aantal deelnemers per reis bedraagt 30.

Indien deze drie reizen vroegtijdig volgeboekt zijn kan een vierde reis voorzien worden van 19 tot 26 september 2023. Het minimum aantal deelnemers voor deze extra reis is eveneens 25. Deelnemers die de door hen gewenste datum niet kunnen boeken, wegens volzet, worden gevraagd op een andere datum in te schrijven. Indien geen van de andere data past, kan je op de wachtlijst geplaatst worden. Geef aan of je kandidaat bent voor de vierde reis of dat u op de wachtlijst geplaatst wil worden voor een andere reeds volgeboekte reisdatum. Opnemen op de wachtlijst kan enkel via een mail aan: willy.orlandini@gmail.com.

Alleen student-cursisten van de Seniorenuniversiteit UHasselt en een reispartner kunnen zich inschrijven voor één van deze meerdaagse reizen. Wie een twin of double wil delen met een reispartner dient dit in te vullen bij inschrijving.

Alle informatie over de reis (het reisprogramma, de hotels, de prijzen, de annuleringsvoorwaarden en de verzekering) kunt u vrijblijvend terugvinden op het internet. Gelieve hiertoe volgende link in te geven op uw browser: https://groups.alkreizen.be/SUHGriekenland 

Inschrijven gebeurt elektronisch via dezelfde link: https://groups.alkreizen.be/SUHGriekenland  De registratie kan vanaf dinsdag 6 december 2022 om 9.00 u en moet gebeuren ten laatste vóór 24 december 2022. U ontvangt binnen de 24 uur een officiële bevestiging van uw deelname.

Indien u problemen heeft met de elektronische inschrijving mag u telefonisch contact op nemen met Jef Vanvoorden, penningmeester van de Seniorenuniversiteit, op GSM nummer 0492 72 50 43.

LET OP:

• Om deze reis te boeken klikt u op de homepagina van de vermelde website op de knop “Registreer u voor deze reis” en vervolgens steeds op de knop “Nieuwe bezoekers kunnen hier verder gaan” (ongeacht of u in het verleden reeds een reis bij Alk Reismakers heeft geboekt).
• U moet het nummer van uw identiteitskaart en de vervaldatum van de kaart vermelden. Gelieve ook de officiële voornamen te gebruiken in de inschrijving. Zorg dat deze gegevens correct ingevuld zijn. Fouten in voornaam of kaartnummer kunnen problemen veroorzaken bij het inchecken voor de vlucht.
• Bij “Klantgegevens” (pagina 3) dient u in het verplicht in te vullen vakje “Telefoon” uw gsm-nummer of uw vaste telefoonnummer in te vullen. Het vakje “GSM” moet niet worden ingevuld

Prijzen: 1850 € per persoon in dubbel/twin en 2182 € per persoon in single, waarvan 1600 € (single 1932 €) voor Alk Reizen en 250 € voor de Seniorenuniversiteit.

Het bedrag dat Alk Reizen aanrekent dient eventueel opgehoogd met de kosten van een door u gevraagde annuleringsverzekering (de keuze hiervoor kunt u aangeven bij de elektronische inschrijving). De annuleringsvoorwaarden voor Alk Reizen vindt u terug op het bovenvermelde internetadres. Alk Reizen factureert een voorschot van 30% bij de inschrijving op de reis. Het saldo dient betaald ten laatste één maand voor de afreisdatum. De prijs van Alk Reizen omvat:

• de kosten voor de heen en terugvlucht
• de transfer naar de luchthaven heen en terug
• de hotelkosten
• 7 avonddiners exclusief drank
• de toeristentaksen
• het vervoer per autocar in Griekenland
• de dossierkosten en de BTW.

De Seniorenuniversiteit rekent per deelnemer een bedrag aan van 250 €. Dit bedrag omvat:

• de kosten voor voorbereiding van de reis
• het gebruik van de audiotoestelletjes
• de reisbrochure
• de vergoeding voor de gidsen en reisleiding
• alle inkomgelden, boottochten en fooien.

Niet inbegrepen zijn:

• de dranken bij de diners
• de lunches(maaltijd en drank). Op vraag van vele deelnemers kozen we dit jaar voor halfpensionformule. Tijdens de reis organiseren we een gezamenlijke lunchplaats. De keuze van de lunchmaaltijd en drank laten we over aan uw persoonlijke voorkeur.

Na elektronische inschrijving wordt u per mail uitgenodigd om het bedrag van 250 € per deelnemer te storten op de rekening van de Seniorenuniversiteit UHasselt (BE15 7350 2612 6330) met in de mededeling: “Griekenland” en de namen van de deelnemers . De storting moet uitgevoerd ten laatste 3 maanden vóór de afreisdatum. (respectievelijk 9 februari, 28 februari en 12 juni 2023)

Annulering van de reis. Bij annulering wordt door de Seniorenuniversiteit UHasselt  het bedrag van 250 € teruggestort aan de deelnemer op voorwaarde dat de annulering gebeurt ten laatste tot 30 dagen vóór de afreisdatum. Bij annulering vanaf 29 dagen vóór de afreisdatum voorziet de Seniorenuniversiteit UHasselt een teruggave van 100 € van de betaalde 250 €. Een annulering van de reis dient schriftelijk via e-mail aangemeld zowel bij de Seniorenuniversiteit UHasselt (willy.orlandini@gmail.com) als bij Alk Reizen (salina@alk.be). De annuleringsvoorwaarden van Alk Reizen vindt u terug op het eerder vermelde internetadres.

Uw reisgids Walter Van Strydonck  is licentiaat hedendaagse geschiedenis en gaf tot voor zijn pensionering les aan een gerenommeerde middelbare school in Antwerpen . Hij is een gepassioneerd reisgids die in opdracht van het Reis Opleidingscentrum (ROC)  voor verschillende organisaties (o.a. cultuurreizen Davidsfonds en VTB cultuur) reizen naar alle delen van Griekenland ondernam. Hij begeleidde reeds 124 Griekenlandreizen en mag zich dus terecht “Filhelleen” noemen. Zijn degelijke kennis van het hedendaags Grieks is een absolute troef. Het laat ons toe u een unieke reis aan te bieden met bezoeken en ontmoetingen die dank zij hem mogelijk zijn. In een aantal gevallen doen we daarnaast beroep op lokale gidsen. Deze zullen in het Engels gidsen.

Reisleiding tijdens de reizen is in handen van Willy Orlandini. Bij hem kan je ook terecht voor concrete vragen op volgend mailadres : willy.orlandini@gmail.com