George en Ira Gershwin: briljante Tin Pan Alley songwriters én grondleggers van de moderne popsong.

PROF. DR. JEROEN D’HOE - KU LEUVEN

In deze lezing biedt Prof. Jeroen D’hoe een diepgaande blik op het werk van George en Ira Gershwin, iconische figuren uit de Amerikaanse muziekgeschiedenis, die met hun composities de basis legden voor de moderne popsong. Door hun unieke mix van klassieke, jazz- en populaire muziekgenres brachten ze niet alleen muziek die tot op de dag van vandaag leeft, maar ook een fundamentele transformatie in de manier waarop populaire muziek werd geschreven en ervaren. George Gershwin (1898-1937) was een veelzijdig Amerikaans componist en pianist die zich bewoog tussen populaire, jazz- en klassieke genres. Gershwin, die opgroeide in New York, startte zijn muzikale carrière als ‘song plugger’ – iemand die nieuwe songs promootte in Tin Pan Alley, het legendarische centrum van Amerikaanse populaire muziek productie in het begin van de twintigste eeuw.  Naast zijn composities voor de concertzaal en opera componeerde George Gershwin ook talloze songs voor Broadway Musicals en werkte daarbij meestal samen met zijn oudere broer Ira (1896-1983), een begaafde songtekstschrijver. De songs van George en Ira Gershwin hebben een blijvende invloed gehad op de popmuziek zoals we die vandaag kennen. Hun werk heeft songwriters zoals The Beatles en vele anderen geïnspireerd om verder te bouwen op de fundamenten van het Great American Songbook en Tin Pan Alley, en zo bij te dragen aan de evolutie van de moderne popsong.
In het boek ‘Masters of Pop’ (uitgave LannooCampus) van Jeroen D’hoe worden de verbanden en verschillen tussen de songwriting-stijlen van de Gershwin-periode en de popmuziek na de Tweede Wereldoorlog besproken. Door de inzichten van deze pioniers te bestuderen, krijgen we een dieper begrip van hoe de moderne popsong zich ontwikkelde en waarom de muziek van George en Ira Gershwin een blijvende invloed heeft behouden op de muziekwereld.

Prof. dr. Jeroen D’hoe Componist, pianist en musicoloog behaalde een doctoraat in compositie aan The Juilliard School (New York), naast masters in Musicologie (KU Leuven) en in compositie en piano (LUCA School of Arts). Hij won de Nationale Koningin Elisabeth Compositiewedstrijd (2003), de SABAM-prijs voor Compositie (2003) en de Gouden Klaproos (SABAM) voor zijn oeuvre (2008). Jeroen D’hoe is een veelzijdig componist die vanuit hedendaags-klassieke muziek uiteenlopende dialogen aangaat met andere muzikale stijlen (jazz, pop) en andere kunstvormen (video, schilderkunst), vaak in opdracht van orkesten, festivals en musea. Jeroen D’hoe is professor popmuziek en jazz aan de KU Leuven (Musicologie) en docent compositie aan LUCA School of Arts (Campus Lemmens). Hij ontving een BAEF (Belgian American Educational Foundation) fellowship (1998).