De geboorte van een nieuw onderzoeksdomein: seismologie van sneldraaiende sterren.
Dit event is reeds afgelopen
PROF. DR. CONNY AERTS - KU LEUVEN
Een 10-tal jaar geleden gaf Conny Aerts een lezing voor de Hasseltse seniorenuniversiteit over doorbraken in ster- en exoplaneten onderzoek. Ondertussen zijn er heel wat realisaties bij gekomen. In deze nieuwe lezing geeft de spreker op een toegankelijke manier een inleiding in het nieuwe onderzoeksdomein dat haar in 2022 de Internationale Kavli Prijs in de Astrofysica oplevert. Na een korte (her)introductie van asteroseismologie, gaat ze dieper in op de doorbraken die haar onderzoeksteam het afgelopen decennium realiseerde. Ze plaatst de opgemeten draaisnelheden van de diepe gaslagen van duizenden sterren in de schijnwerpers en legt uit waarom dat zo vernieuwend is voor de hedendaagse astrofysica. Ze eindigt met de voorstelling van haar toekomstplannen dankzij een nieuw project, 4D-STAR, gefinancierd als Synergy Grant door de Europese Onderzoeksraad.
Prof. dr. Conny Aerts studeerde af aan de Universiteit Antwerpen in de wiskunde en behaalde haar doctoraat in 1993 aan de KU Leuven met een proefschrift waarin ze een methodologie ontwierp en toepaste op tijdreeksen van hoge-resolutie spectra van sterren met het doel hun oscillatie modi te identificeren. Als postdoc bestudeerde ze aan de University of Delaware straling gedreven sterrenwinden.
Ze is gewoon hoogleraar aan de KU Leuven sinds 2007 en titularis sinds 2004 van een leerstoel asteroseismologie aan de Radboud Universiteit Nijmegen waar ze de expertisepool in de oscillaties van compacte sterren uitbouwde. Ze verwierf in 2009 een ERC Advanced Grant van de Europese Onderzoeksraad, waarmee ze de data bestudeert van het Kepler Space Observatory. Sinds 2011 is ze voorzitter van het Instituut voor Sterrenkunde binnen de KU Leuven, lid van de Koninklijke Vlaamse Academie van België voor de Wetenschappen en Kunsten en werd ze gekozen als lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen.
Ze ontving tal van prijzen, in 2021 werd haar de Kavliprijs in astrofysica toegekend.
Ze is gespecialiseerd in de asteroseismologie. De oscillaties van sterren worden gedetecteerd en geïnterpreteerd om de interne fysica van sterren te bepalen, geboorte massa, chemische samenstelling en ouderdom. Haar onderzoekseenheid werkte classificatiemethoden uit die toelaten het onderzoek niet per ster uit te voeren, maar op grotere tijdreeksen en vervolgens de interessantste sterren te selecteren voor een vervolgonderzoek.
