À la guerre

EM. PROF. DR. KRISTIEN HEMMERECHTS - KATHOLIEKE UNIVERSITEIT BRUSSEL - AUTEUR

Hubertina Aretz, Leopold Flam, Gerard Boyart en Maria Van Lommel zaten tijdens WO II alle vier in het verzet. De laatste twee waren een echtpaar, Hubertina hielp tijdens de oorlog joden in Antwerpen en betaalde daar een zware prijs voor. Leopold Flam was een jood die werd opgepakt en Buchenwald overleefde. Hubertina en Leopold werden op 15 maart 1944 gearresteerd en naar een concentratiekamp gestuurd. De echtelieden Gerard en Maria werden op 19 januari 1944 gearresteerd en naar een concentratiekamp gestuurd. Hubertina en Maria werden met dezelfde trein uit Antwerpen naar Ravensbrück gedeporteerd en zaten ruim vijf weken lang in dezelfde quarantainebarak. Of ze met elkaar kennis hebben gemaakt is niet bekend, maar de kans is groot.
Leopold en Gerard werden allebei zwaar mishandeld in de kantoren van de Antwerpse Sipo-SD, de Sicherheitspolizei-Sicherheitsdienst. Alle vier zijn ze erin geslaagd de extreme ontberingen en vernederingen te overleven, zij het ternauwernood. En alle vier hebben ze over hun ervaringen een geschreven getuigenis nagelaten met concrete en levendige details. In de lezing ‘À la guerre’ vertelt Kristien Hemmerechts hun verhaal aan de hand van fragmenten en foto’s. Deze lezing is een eerbetoon aan hun grote moed en wilskracht. Over Hubertina Aretz publiceerde Kristien Hemmerechts de historische roman ’Hubertina’ (2021). Samen met Guido Van Wambeke stelde zij het boek ‘Ik zal alles verdragen, ook mezelf ‘(2023) samen met fragmenten uit de dagboeken en briefwisseling van Leopold Flam; en zij redigeerde de getuigenis van Gerard Boyart en Maria Van Lommel in ‘De beul was dood’ (2023).

Em. Prof. dr. Kristien Hemmerechts is de auteur van romans, verhalen, reisverhalen en essays. Zij wenst in met haar verhalen inzicht te verkrijgen in het menselijk handelen en de menselijke verhoudingen: waarom doen mensen wat ze doen; wat speelt er zich af achter de façade; wat gaat er om in de hoofden van mensen, of in hun hart; valt dit überhaupt te achterhalen?
Kristien Hemmerechts studeerde Germaanse Filologie aan de KUBrussel en de KU Leuven. In 1986 promoveerde ze tot doctor in de Germaanse Filologie aan de KU Leuven. In  1992 werd ze deeltijds hoofddocente Engelse Letterkunde aan de KUBrussel, doceert ze sinds 1999 Creatief Schrijven aan het Herman Teirlinck Instituut in Antwerpen (nu Hogeschool Antwerpen, departement Dramatische Kunst) en sinds 2020 is ze met emeritaat.
Als schrijver debuteerde ze in 1986 met drie verhalen in het Engels en publiceerde haar eerste roman ‘Een zuil van zout’ in 1987. Ze publiceerde tal van werken, fictie zowel als non -fictie, en ontving diverse prijzen.  Ze schreef scenario’s voor films en documentaires. Haar werk is vertaald in meer dan tien talen.
Naar aanleiding van de Canvas-reeks Kinderen van de collaboratie begon ze zich actief te verdiepen in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, deze interesse resulteerde in verschillende publicaties.